„We are the Swarm…“ diese heiligen Worte begrüßten uns in der Schlange zum Blizzardstand auf der GamesConvention in Leipzig und versüßten den zahlreichen Fans an der Leinwand die Wartezeit. Der erste Kontakt mit den Zerg in StarCraft, auf den die Anhänger der kleinen Kriecher schon sehnsüchtig warten, sollte aber erst nach geschlagenen 1 ½ Stunden eiserner Wartezeit eintreffen.

Umdenken
Gleich zu Beginn begrüßen mich im Monitor die kleinen Helfer an der Hatchery mit frischen Gewandt in HD Auflösung und warten auf ihre Instruktionen. Völlig erschlagen vom ersten „bunten“ InGame-Eindruck und den vielen sehr liebevoll animierten Details der einzelnen Units, versuche ich mich krampfhaft an BO zu erinnern. So suche ich zunächst verzweifelt nach bekannten Elementen um mein Kriecher-nest so schnell wie möglich auszubauen.

Rein grafisch hat sich nämlich viel in der Welt der Zerg getan! Sie erscheinen nun wesentlich stylischer und leuchtender, als man es aus den ersten Trailern vermutet hatte. Es wurden viele Leuchtelemente in die Gebäude integriert und die Units bekamen ein kleines Make-Over mit Highlights. Auch der animierte Boden mit den vielen kleinen wasserartigen Highlights irritiert zunächst. Leuchtende Zerg? Kritisch klicken wir weiter. Hat man sich aber erst an den neuen Style gewöhnt bleiben die Zerg, verglichen mit den anderen Rassen, trotzdem noch düster, unheimlich und schleimig. Denn schaut man gemütlich durch die Map, so erscheinen die Zerg immer noch dunkel und ergeben grafisch ein wahrhaft gruseliges Gesamtbild. Natürlich hat auch das altbackene Zerg-Interface ein kleines Facelift bekommen, zwar bleiben die Icons noch in ihrer altbewährten Form und Anordnung, erscheinen jedoch wesentlich dynamischer und sind farblich besser in das Gesamtbild integriert. Ein weiteres optisches Highlight sind die interaktiv unterstützten Zeigeraktionen, welche mit dynamischen Pfeilen, Wegweisern oder Linien markiert werden. Dieses Feature wirkt etwas ungewohnt, wenn man bisher die düstere Schlichtheit der Zerg im Broodwar zu schätzen wusste. Aber so kann man auch die einzelnen Aktionen besser koordinieren und das Zielen fällt leichter. Hat man sich also erst einmal daran gewöhnt, kann es ein sehr praktisches Element sein, vor allem wenn man noch ungeübt ist und ungern blind spielt.

Nach diesem ersten optischen Eindruck geht es nun an die Gebäude, dabei schauen wir uns erst einmal die Hatchery genau an. Ein Klick auf die Hatchery und eine Guideline fährt in transparentem neongrün zum Rally Point. Die erste entscheidende Verbesserung macht sich hier bemerkbar, denn es gibt 2 Rally Points. So kann man nun Worker und Units über separate Rally Points rausschicken, was uns in Zukunft wichtige Sekunden im Early Game bescheren wird. Zudem ist es nun auch möglich direkt über die Hatchery einzelne Larven im mittleren Menü anzuwählen, wodurch man nun wesentlich effektiver verschiedene Units morpht. Ganz unscheinbar und unauffällig hingegen versteckt sich die Queen links im Menü der Hatchery, denn sie wird, anders als die normalen Zerg, geboren. Ein Resultat der Weiterentwicklung der Zerg. Die Funktion der Queen wird mir erst im späteren Verlauf der Building Order richtig klar.

Zergling, Baneling und Leonaling...
Als nächstes werfen wir einen Blick auf die wichtigsten Helferchen des Spiels, die „Drones“. Zwar sind die kleinen Kriecher nun wesentlich fauler und schleppen nur noch 4 Mineralien pro Lauf in die Base, aber äußerlich sind sie noch ganz die alten geblieben. Nun gilt es zu erkunden, worin sich unsere Drones im Tech 1 Morphen können. Dabei haben wir die üblichen Übeltäter die Hatchery, Spawning Pool, Extractor, Evolution Chamber und so weiter. Wer an diesem Punkt noch keine Queen hat, wird sich zunächst mit dem Spawning Pool begnügen müssen und erfolglos nach der Creep Colony oder anderen defensiven Gebäuden suchen. Jegliche Form der Defensive wird erst mit der Queen freigeschalten und kann auch nur über die Tumore erweitert werden. Auch nach dem Hydralisk Den wird man im Tech 1 noch vergeblich suchen, denn Hydralisken bekommt man erst mit dem Lair unter Advanced Buildings. Stattdessen finden sich zwei neue Gebäude unter den Basic Buildings, das Banelingsnest und ein mir bis dato noch unbekanntes Gebäude. Nun stehen wir also erst einmal schutzlos da und verlassen uns darauf, das der Gegner gerade noch selbst mit entdecken beschäftigt ist. Denn bis zur Geburt der Queen bleiben wir vor Angriffen ungeschützt und haben nur die Zerglinge, womit man natürlich fleißg scoutet. Während auf der Base noch kräftig gemorpht und evolved wird, erkunden wir mit unseren Zerglingen erst einmal die Map. Diese ist ganz im Stile von StarCraft-Maps gestaltet und mit vielen schönen leuchtenden Mineralien gespickt ist. Vor allem die Aufteilung erinnert an bereits bekannte Maps, so dass man viele Möglichkeiten für eine Expansion hat und die Gegner sich etwa im Urzeigersinn scouten lassen. Maps mit vielen Mineralien, sind natürlich ein echtes Buffet für die expansionshungrigen Zerg, woraufhin wir direkt einmal expandieren. Nach einigem schmöckern fand ich dann auch eine Quelle mit gelben Mineralien, welche sich viel schneller abbauen lassen und somit eine schöne Bereicherung für meinen Mineralienhaushalt darstellten. Besonders auffällig sind aber auch die zwei Gasgeysers, wodurch man sehr schnell an Gas kommen kann, da effektiv mehr abgebaut wird. Auch können nun doppelt soviele Worker (insgesamt 6) gleichzeitig abbauen, was den Prozess noch einmal beschleunigt. Allerdings depleaten die Geysers extrem schnell und zwingt uns momentan noch zum recht schnellen expandieren, was noch vor Tech 2 erfolgen sollte.

Der Gegner, welcher es sich natürlich auch nicht hat nehmen lassen Zerg zu spielen, ist morpht unterdessen fleißig in seiner Base und jagt seinen Overlord als Scout durch die Map. Der Overlord klingt im weiterhin wie ein gequältes Pferd und erinnert noch immer an ein fliegendes Gehirn! Obwohl anzunehmen ist, dass die Sounds noch überarbeitet werden, da es sich bei nahezu allen Units noch um die Sounds aus dem ersten Teil handelte.